由于社会生存的现实环境,应该说李升运也是在中国画“新传统”影响下成长起来的画家,因而在学画之初始,便将最具新传统意义的长安画派作为其追索的标杆,那就是走向客观世界的生活之路。长安画派在中国画上的创新精神史无前例,在艺术特质上她还具有极强的地域性和现实主义取向,即对当下生活之表现和对西北山川风物之描写,这对当代中国画产生了极大之影响。身处西秦,少年即在秦陇生活的李升运自然深受“长安”流风之熏染,况其一帮师友亦是长安画派精神的追随者,缘于此,他的绘画从一开始更多的功夫就下在登山临水师造化上。二十多年中,他跑遍了西秦渭北一带的陇塬地区,由写生入手,悉心观察渭北关陇一带沟峁山梁和农舍田园的风土气象,积累了大量的写生画稿和感受心得。平素则不间断地进行习作演练,李升运非常认真和勤奋,每每一幅作品会调整重构,画上好几遍,直至满意为止。这种惨淡经营的研习态度,不仅使其积累了数量惊人的画稿,也使其在同一题材一遍又一遍的调整中,既整合了图式,也提炼了笔墨。