日前，中科院西双版纳热带植物园古生态组通过系统研究采集于滇东南文山盆地上中新统地层的松科球果和针叶化石，并经细微的形态学比较，化石和现代马尾松的形态完全相同。

该化石的发现表明，马尾松在晚中新世或更早的时间就出现了分化；马尾松从晚中新世以来的南迁和全球气候变冷的趋势有着直接的联系；另外，亚洲季风的增强，特别是冬季风的增强，导致了马尾松在西南大部分地区的消失。

近年来，古生态组在滇东南文山盆地发现了一个新的中新世植物化石群，前期工作采集到大量保存精美的植物化石，相关的研究成果已先后发表在多个国际植物学权威期刊。